Pachi Pachi Japan: Gachapones adictivos

Los gachapones / gashapones (ガシャポン) o capsule toys son bolas de plástico que contienen dentro un juguete y se obtienen de máquinas expendedoras, colocando monedas del valor que indica la máquina. Una vez colocadas las monedas, se hace girar una manija circular hasta que la bola cae hacia un receptáculo con una puertita que se abre para retirarlo.

Parece que el nombre gashapon viene de gasha (por el sonido que se produce al girar la manija y pon (por el sonido que hace la bola al caer).

Éstos viene en series o colecciones que se muestran en el frente de cada máquina, de modo que uno sabe de antemano cuáles son las opciones que puede obtener en cada vuelta. Obviamente esto es un gran negocio para las empresas que los fabrican, ya que es muy común obtener varios repetidos si uno se entusiasma y quiere sacar la colección completa.

Este año (2016) vimos que costaban entre 200 y 500 yenes cada bola.

En general las series son de 5 a 6 juguetes pero suelen tener además un motivo sorpresa que se desconoce cuál será.

Tanto es así que en Japón suele haber grupos de intercambio de gachapones como en los países occidentales existen grupos de intercambio de figuritas.

Si uno fracasa en el intento de lograr la colección completa o se encuentra con que la serie está discontinuada, tiene la oportunidad de comprarlos en locales de venta de figuras y juguetes de colección. Obviamente ya no los conseguirá dentro de sus bolas plásticas sino en bolsitas y por lo general con un precio mayor al que tenían cuando estaban dentro de las máquinas.

Podés encontrarte con máquinas de gachapones por todos lados, en la calle, dentro de jugueterías como "Kiddy Land" o "Yamashiroya", de las cuales ya les hablé, mercados de venta de comida como "7 Eleven" o "Lawson", pero en donde podrás encontrar la mayor concentración de máquinas es en el barrio de Akihabara, que es el barrio de Tokyo, famoso por los negocios de tecnología, videojuegos y el animé.

En mi segundo viaje conseguí el dato del "Gachapon Kaikan", un local lleno de máquinas expendedoras. No era tan grande como me imaginaba pero vale la pena conocerlo, queda a pocas cuadras de la estación JR de Akihabara.

No vayan a creer que los gachapones son cosa de niños. Aunque por su parecido a un kinder sorpresa pero sin chocolate los hace muy atractivos a los chicos (lo pude comprobar con mi hija que se volvía loca por sacar los suyos), se ven colas de adultos esperando sacar su gachapon y muchos de ellos atrapados en la adicción por sacar la colección completa sin importarles cuántos repetidos les tocará en el camino.

Debo confesarles que es muy fácil caer en esa locura...jajaja! una locura muy divertida para uno, y no tanto para la billetera.

En cuanto a los juguetes o figuras que podés conseguir, existen de todo tipo: motivos más de niños como gachapones de anpanman, perritos en su cucha, gatitos y demás pero también figuras más para adultos como estatutas budistas para armar (idénticas a las que encontrás en la puerta de los templos como el Todaiji de Nara); mini kokeshis de Miffy, colección de piezas de sushi que vienen en llaveros o chicas (fuchiko)en distintas posiciones para colocar en los bordes de las copas que estaban muy de moda.

El verdadero hallazgo fue encontrar en un local de venta de figuras de animé del edificio "Aru Aru City" en la ciudad de Hakata, en Kyushu, unos muñequitos de Maradona en bolsita ya que los gachapones estaban discontinuados y ya no se encontraban por ningún lado. Son muñecos de la época en que en Japón surgió un imitador de Maradona cuando éste era técnico de la selección argentina.

También en ese local encontré unos de mini kokeshi, muñecas de madera tradicionales de Japón de las que soy fanática.

Kaiyodo (www.koiyodo.co.jp) es una empresa que fabrica figuras y juguetes de colección, cuyos gachapones son de mayor calidad, por lo cual son más caros, y viene en capsulas verde manzana o negro.

Suelen estar orientados más a los adultos.

De esa empresa conseguimos varios como las figuras budistas que les comenté, réplicas de estatuas que se ven en la isla de Naoshima, del artista "Shinro Ohtake", máscaras de teatro Noh, replica de juguetes tradicionales de japón que conseguimos en la puerta de un local de diseño de Nara, animales marinos que conseguimos en el Kaiyukan (Acuario de Osaka), entre otros que les mostraré en fotos.

Notamos que muchas de las colecciones que en Tokio se encontraban agotadas podían verse en el interior de Japón (Kyoto, Nara, Osaka, Hakata, etc) por lo cual uno siempre debe estar atento a lo que se encuentra en cada lugar.

Finalmente otro de los hallazgos del viaje fue conocer juguetes tradicionales de las distintas prefecturas de Japón en el "Museo del Juguete" de Kurashiki, una ciudad famosa por su zona conservada como en el Periodo Edo (Bikan), iguales a los juguetes que contenían los gachapones que conseguimos en Nara. Lo mismo nos ocurrió con las figuras de los gachapones de la isla naoshima que eran réplicas de estatuas o símbolos que se podían ver en la isla.

Con esto quiero decir, que muchos de los gachapones tienen una historia y un correlato con la realidad, y no son simples juguetes. Vale la pena leer la reseña de los papelitos del interior del gachapon que cuentan, en varios de ellos, la historia del contenido y muestran las fotos de los modelos que contienen la colección.

Matane (Hasta luego!)

Lucía Gelly Cantilo